Здесь в зеленой тени винограда недавно был Весбий,
Сок благородной лозы полнил здесь пьяную кадь;
Эти нагория Вакх любил больше Нисы холмистой,
Здесь на горе хоровод резво сатиры вели, – так описывал Марциал окрестности современного Неаполя. (Фреска с изображением Вакха на Везувии была обнаружена в погубленных извержением Помпеях.) Потом идеологическая установка изменилась, и стали рассказывать такую историю : низверженный в ад Люцифер в своем падении попытался уцепиться за небо и оторвал от него лоскут, из которого появился Неаполитанский залив. Бог взглянул на землю, узнал кусочек неба и заплакал; из его слез пророс виноград. Еще позже концепцию Ветхого завета модифицировали. Теперь плакал уже Христос, посетив отшельника на Везувии. На прощание он превратил воду в кувшине раскаявшегося грешника в вино. Вино из винограда, выращенного на орошенном слезами Христа Везувии (интересно, когда он успел там побывать?), автоматически стало считаться святым, делали его исключительно монахи, пока бизнес не монополизировали иезуиты, завладев большими участками земли в этой местности. С появлением понятия « апелласьон » за этим вином закрепилось наименование Lacryma Christi (Слезы Христа), которое может применяться только к винам из винограда, выращенного в окрестностях Везувия, из ягод позднего сбора : их собирают тогда, когда на них проступают сахарные « слезы ». Такой виноград выращивают только в 15 коммунах Неаполитанской области, у подножия Везувия, из туземных сортов. Возможно, приснопамятные жители Геркуланума и Помпей пили именно такое вино. Белое делают из сортов Coda di Volpe (« лисий хвост », местные называют его также Caprettone или Crapettone), Verdeca, Falanghina и Greco, красное – из Piedirosso (по-местному Palombina, Sciascinoso (Olivella) и Aglianico. Изготавливают также и розовое вино. Чтобы называться Lacryma Christi, вино должно обладать крепостью 12 %. Если же белое дотянуло только до 11 %, а красное или розовое – до 10,5 %, на этикетке проставят только Vesuvio. Вино при этом демократичное, недорогое и хорошо идет под местную кухню, особенно неаполитанскую лазанью, морепродукты и пиццу.
Русский генерал А.Г.Щербатов, побывавший в 1819 году в турпоездке по Италии, писал в своих воспоминаниях о том, как ему посчастливилось застать извержение Везувия. Отправляясь осматривать эту опасную достопримечательность, гости из России посетили трактир «Эрмитаж», бывшее жилище пустынника (того самого). «Тут мы хорошо поужинали привезенными нами запасами и пили вино (lacryma Christy), виноград, из которого оно делается, растет на Везувии, тем оно только и славится.» То есть вино Щербатову не понравилось. Возможно, он не оценил минеральные нотки, которые придает вину вулканический пепел, служащий бесплатным удобрением. Зато поэты и писатели «Слезы Христа» обычно хвалили: у А.Дюма их пьет граф Монте-Кристо, упоминают об этом вине и Вольтер в «Кандиде», и Кристофер Марлоу в «Тамерлане Великом».
Ирландский журналист Уильям Магинн находил его хотя и неплохим, но недостаточно крепким : в стихотворении 1822 года « Инишоуэн», прославляющем ирландский виски, он отмечает, что, хотя кое-кого Lacryma Christi свалит с ног, у ирландца от него только слегка закружится голова. В романе «Штехлин» (1898) немецкого писателя Теодора Фонтане это вино подают после обеда в монастыре. В одном рассказе американца Натаниэля Хоторна стакан « слез » вызывает у главного героя странные фантазии. Кстати о фантазиях: у Рэя Брэдбери в новелле «Механизмы радости» ирландский священник спорит с итальянским коллегой о полетах в космос и о том, не поколеблется ли от этого вера; они примиряются за бутылкой «Lacryma Christi», сидя перед экраном телевизора, по которому показывают запуск ракеты с мыса Канаверал.
Кино тоже не обошло стороной это вино. В фильме 1954 года «Три монетки в фонтане» принц Дино ди Чесси предпочитает пить именно « Lacryma Christi ». А в советско-албанском фильме 1953 года «Великий воин Албании Скандербег» это вино преподносится как символ роскоши, в которой погрязли антагонисты главного героя – любимого народом и осторожного правителя Албании, нанесшего поражение Венеции в 1448 году и давшего отпор Османской империи. Племянник Скандербега Хамза Кастриоти переметнулся на сторону османов, а венецианцы подкупили его золотыми кубками и «лучшим вином из Венеции – Lacryma Christi». Современный французский писатель Жан-Поль Дидьелоран утверждает в одном из романов, что «напиться вусмерть слезами Христа – лучшее, что может случиться с христианином.»
